Najstarsze mydło na świecie

Warto porozmawiać o produkcie, który mógł zniknąć zupełnie i zostać zapomniany, ponieważ jedyny region na świecie, gdzie jest wytwarzany, ogarnęła wyniszczająca wojna. Dawniej Syria stanowiła jedną z ciekawszych destynacji turystycznych. Dziś Syryjczycy nie tylko mierzą się z efektami trwającego już 12 lat konfliktu, ale i zniszczeniami spowodowanymi przez trzęsienia ziemi na początku 2023 roku. Nieliczne gałęzie przemysłu, które przetrwały, muszą zapewnić ekonomiczne podstawy egzystencji ludności.

Istotny eksportowy produkt stanowi mydło z Aleppo. Mydło z regionu Aleppo jest uważane za najstarsze na świecie. Mówi się, że krzyżowcy przywieźli do Europy recepturę popularnej kostki myjącej właśnie z terenów współczesnej Syrii.

Ciekawy proces produkcji

Według badań historyków skład oraz proces produkcji od czasów średniowiecznych niewiele się zmieniły.

W wielkim kotle gotuje się pastę mydlaną z oliwy z oliwek z ługiem, po kilku godzinach dodając olej laurowy, przy czym zawartość tego drugiego waha się od 5 do 20 proc.Gotowanie masy wymaga mieszania i wysokiej temperatury, a trwa nawet trzy dni. Po tym czasie całość przepłukuje się słoną wodą dla usunięcia resztek ługu.Tak przygotowana masa wylewana jest na specjalną podłogę i uklepywana deskami przywiązanymi do stóp. Po stężeniu i pokrojeniu na każdej kostce odciska się pieczęć producenta i pozostawia do leżakowania na dziewięć miesięcy.

Mydło produktem sezonowym?

Co ciekawe, mydło z Aleppo jest produktem sezonowym – produkcja musi przebiegać w niższych temperaturach, co możliwe jest w Syrii tylko w okresie od końca listopada do końca marca. Od marca do jesieni mydła leżakują, następnie są eksportowane na niemal wszystkie kontynenty, a w fabrykach rozpoczyna się produkcja kolejnej partii. Część pozostałości po cięciu kostek wykorzystuje się do produkcji mydła z dodatkami, np. solą z Morza Martwego lub wybranym olejkiem eterycznym.

Właściwości mydła

Wystarczy raz skorzystać z dobroczynnych właściwości mydła z Aleppo, żeby docenić jego wartość. Wygląda dość charakterystycznie: z zewnątrz ma nieregularny kształt, jest brązowe, a w środku kostki – intensywnie zielono-pistacjowe.

Choć bazę stanowi wartościowa oliwa z oliwek, to głównie olej laurowy odpowiada za jego unikalne właściwości. Pozyskiwany jest z dojrzałych jagód wawrzynu szlachetnego (Laurus nobilis). Ma działanie silnie przeciwgrzybicze, antybakteryjne i przeciwzapalne. Stymuluje regenerację skóry, zabezpiecza przed przesuszeniem, przyspiesza ziarninowanie ran i reguluje wydzielanie sebum. Jego zawartość determinuje, czy mydło ma zastosowanie kosmetyczne (5 proc. olejku) czy lecznicze (do 40 proc. olejku).

W odróżnieniu od zwykłych mydeł sodowych mydło z Aleppo przy codziennym stosowaniu na skórę problematyczną nie powoduje jej przesuszenia i nie nasila trądziku. Jest dokładnie odwrotnie: nawilża, rozmiękcza zaskórniki i chroni naskórek przed czynnikami zewnętrznymi. Mydło z Aleppo jest stosowane z powodzeniem w takich dermatozach, jak łuszczyca, egzema czy trądzik. Zaleca się mycie nim świeżych blizn pooperacyjnych i skóry głowy zajętej łupieżem pstrym (grzybiczym).

Podstawową produkcję prowadzą małe rodzinne mydlarnie, a władze Syrii bardzo dbają o ochronę tradycyjnej receptury i oznakowań. Jest to cenne dziedzictwo, przekazywane z pokolenia na pokolenie. Stale tak samo, od ponad dwóch tysięcy lat.